עקירת טופרים (ציפורניים) לחתולים

דף מידע

התנועה הטבעית של חתולים

ציפורניהם של חתולים חשובות להם ונחוצות להם לאיזון ותנועה. החתולים הולכים על הכריות שלהם ומשקל הגוף שלהם מתחלק על הגב, הכתפיים והמפרקים. כאשר מסלקים את הקטע האחרון של האצבעות שלהם, כלומר את הציפורניים זווית התנועה הלא טבעית שלהם עלולה לגרום להם לכאבי גב כרוניים.

על הסרת הציפורניים

הסרת ציפורניים רחוקה מאד ממה שרבים חושבים עליו כ"מניקור לחתולים". הטופר של החתול אינו ציפורן רגילה. הסרת ציפורניים משמעותה 10 כריתות איברים נפרדות ומכאיבות. הציפורן של החתול מחוברת קרוב כל כך לעצם שעם הסרת הציפורן יש להסיר גם את העצם האחרונה באצבע של החתול. ניתן להשוות הליך זה לקטיעת כל אצבעות האדם במפרק הראשון שלהן. ניתוח לייזר הוא שיטה אחרת להסרת הציפורניים. קרן קטנה וחזקה מאד משמשת לחיתוך הרקמות על ידי חימום ואידוי שלהן, והכאב והדימום פחותים. בעקרון זהו הליך דומה שנעשה בעזרת ציוד שונה והסיבוכים זהים לסיבוכי קטיעה. קטיעת גידים או מיתרים משמעותה קטיעת הגיד שבין פרק האצבע השני והשלישי של החתול, או המפרקים שלו. בניתוח זה החתול שומר על הציפורניים שלו אבל אין הוא מסוגל להוציא אותן. הליך זה דורש השגחה קבועה על ציפורני החתול, בעיקר גזירת ציפורניים משום שהחתול לא מסוגל לגרד ולחכך את הציפורניים כדי לסלק את הציפורניים הישנות בעוד החדשות ממשיכות לצמוח.

למרות שחלו שינויים בשיטות להסרת הציפורניים ניתוח זה עדיין אינו נחוץ והוא לא אנושי.

הסרת הציפורניים איננה אנושית

קשה מאד לחתולים להתאושש אחרי ניתוח להסרת ציפורניים. מבחינה גופנית החתולים הולכים על הכריות שלהם ולכן הם אינם מסוגלים ללכת עד שהתאוששו לגמרי, ותהליך זה דורש שבועות רבים. מיד אחרי הניתוח חתולים רבים עלולים לסבול מסיבוכים כגון כאבים, דימום, צליעה ונפיחות. סיבוכים מתמשכים כוללים זיהומים, צמיחה מחדש של הציפורניים, חדירת עצם אל תוך כרית הכף, צליעה לסירוגין ויציבה לא נורמלית. חתולים משתמשים בציפורניים שלהם לאיזון, קפיצה, טיפוס, הגנה עצמית וטיפוח עצמי. ציפורניו של החתול חיוניות להגנה; כשהחתול נמצא בחוץ ללא ציפורניים הוא חסר הגנה.

קל ללמוד על חוסר האנושיות שבהליך זה מצורת התאוששותם של החתולים מההרדמה שאחרי הניתוח. שלא כמו התאוששות רגילה, כולל התאוששות מניתוח עיקור שהיא התאוששות רגועה, ניתוחים להסרת הציפורניים גורמים לחתולים לזנק על הקירות בכלובי ההתאוששות בגלל הכאב הנורא.... הסרת ציפורניים עונה על ההגדרה שבמילון לערך "השחתה, הטלת מום". מלים כגון עיוות, השחתה, פרוק, ביתור – כל אלה מתאימות לניתוח זה. קטיעת מפרקים חלקית נוראה כל כך שהיא שימשה לעינוי שבויי מלחמה, ובתרופה הוטרינרית משמש הליך קליני זה כדוגמה לכאב מחריד, בעת בדיקת יעילותם של משככי כאבים. למרות שניתן להשתמש במשככי כאבים אחרי הניתוח רק לעתים קרובות נעשה בהם שימוש, ההשפעות שלהם אינן מושלמות והן זמניות בכל מקרה, ולכן הכאב מופיע במוקדם או במאוחר.

— ד"ר ניקולס דודמן, החתול שזעק לעזרה 1

סיבוכים פסיכולוגיים והתנהגותיים

הטראומה שבהסרת הציפורניים עלולה לגרום לתחושת חוסר הגנה ולכאב מתמיד ובכך לגרום לסיבוכים רגשיים והתנהגותיים. לעתים קרובות משתנה האישיות של החתול אחרי הניתוח: חתולים שנוהגים לצאת החוצה מתכנסים בתוך עצמם, יש שנעשים עצבניים ומלאי פחד ואחרים הופכים לתוקפנים עוד יותר (נשיכה). ג'ין הופבה (Hofve), דוקטור לרפואה וטרינרית אומרת שגרוד ושריטה אינם רק פעולה גופנית טבעית לחתול, אלא הם נחוצים לו גם מבחינה נפשית. חתולים מסמנים את הטריטוריה שלהם בצורה חזותית, בעיקר במשקי בית בהם חיים מספר חתולים, וגם כדי לקבוע את מעמדם. הגרוד והשריטה חיוניים לתקשורת של החתולים, לפתרון בעיות, לבריאות שלהם ולביטחונם. יש חתולים שמקשרים את הכאב בכפותיהם לניסיונם לכסות את צרכיהם בארגז החול,ולכן הם נמנעים ללכת לארגז זה ומחפשים מקום מכאיב פחות כגון השטיח, המיטה או ערמות כביסה. הם מבלים רוב זמנם במקומות בהם לא ניתן להגיע אליהם (מדפים גבוהים, על המקרר) משום ששם הם מרגישים בטוחים יותר.

התנהגות זו נעשית אתגר רציני מאד למטפלים בהם שאינם מבינים את הסיבה ואינם יכולים למצוא דרך לפתרון הבעיה : החתול שלהם הסתגר מבחינה רגשית, מפחד תמיד וקשה מאד לחיות אתו. במקרים רבים המטפלים אינם רוצים יותר חתולים שהוסרו הציפורניים שלהם והם נשלחים למקלט לבעלי חיים שם רובם מורדמים. אותם הוטרינרים שמציעים להסיר את הציפורניים מצדיקים זאת בטענה שאם לא כן הלקוח שלהם ייפטר מהחתול, לעתים קרובות בצורה אכזרית. זוהי עמדה לא נכונה מבחינה אתית.

היו וטרינרים שטענו שאנשים יהרגו את החתולים שלהם אם לא תעמוד להם האפשרות לסלק את הציפורניים שלהם. אבל אסור לנו להפוך ל"בני ערובה רגשיים" כאלה. אם אדם מבקש באמת להרוג את החתול שלו או שלה אחרי שהוסרו הציפורניים שלו או שלה, עדיף לבדוק את התאמת האדם האמור כמטפל לחתול, בעיקר כשמיליוני חתולים עם ציפורניים חיים בהרמוניה מלאה עם בני אדם.

— עמותת הוטרינרים למען זכויות בעלי חיים (AVAR)

חתולים ללא ציפורנים פגיעים יותר למחלות משום שמצב המצוקה שאחרי הניתוח פוגע במערכת החיסונית שלהם.

התוצאות של הסרת הציפורניים מעוררות לעתים קרובות חמלה. ניתן להבחין בשינויים באישיות. חתול שהוסרו ציפורניו פונה לעתים קרובות לנשיכה כשהוא עומד אפילו בפני איום קל ביותר. הנשיכה הופכת לפיצוי יתר בשל תחושת חוסר הביטחון שנגרמה על ידי הוצאת הציפורניים. ניתוח שלא בוצע כיאות עלול לגרום לצמיחה מחודשת של הציפורניים או לזיהום שיגרום לנמק. האיזון נפגם בשל אי היכולת של החתול לתפוס ולהיאחז בעזרת הציפורניים. מחלות גופניות כרוניות כגון דלקת שלפוחית השתן או הפרעות בעור הן ביטוי חיצוני לתסכול והמתח של חתול שהוסרו הציפורניים שלו.

— דייוויד א המט, דוקטור לרפואה וטרינרית

עדכון: בנובמבר 2011, ישראל הטילה איסור על עקירת ציפורניים לחתולים

הסרת ציפורניים בישראל

הסרת ציפורניים של חתולים על ידי וטרינרים חוקית בישראל, חבר כנסת, ד"ר אחמד טיבי (רופא) הציע תיקון לחוק לרווחת בעלי חיים אשר יקבע שהסרת הציפורניים היא לא חוקית. אבל נכון להיום זוהי רק הצעה. הסרת ציפורניים אינה חוקית או שהיא נחשבת מאד לא אנושית ביותר מעשרים מדינות בעולם, כולל אוסטריה, אוסטריה, בלגיה, ברזיל, דנמרק, פינלנד, צרפת, גרמניה, אירלנד, איטליה, יפן, הולנד, ניו זילנד, נורווגיה, פורטוגל, ספרד, שוודיה, שוויצריה ובריטניה.

חלופות להסרת ציפורניים

גזירת הציפורניים היא תהליך פשוט, ואם תמתינו עד שהחתול יהיה מנומנם ושקט ותגזרו בכל פעם ציפורן אחת משך מספר ימים החתול ילמד במהרה שהוא לא צריך לפחד מגזירת ציפורניים. לחצו בעדינות על הכרית של החתול כדי להוציא את קצה הציפורן וחתכו במהירות. אם אתם מפחדים לעשות זאת בעצמכם בקשו מהוטרינר שלכם ללמד אתכם. חתולים לא מזיקים לרהיטים, וילונות ושטיחים אם הציפורניים שלהם קצוצות.

קל למצוא עמודי גירוד וקל לבנות אותם. חתולים רבים נהנים מעמודי גרוד מכוסים בבד שטיחים, וקל להרגיל אותם להשתמש בעמוד כזה במקום ברהיטים. למזלנו אחד המשטחים שאהובים עליהם יותר מכל הוא הקרטון, ועמודי גרוד עשויים מקרטון אינם יקרים וזמינים לרוב. אם עמוד גרוד אחד לא עוזר השיגו עוד אחד, ונסו אותו במקומות שונים. למידע נוסף הסתכלו למדו את החתול והכלב שלכם להשתמש בעמוד גרוד.

כפות רכות הן כיסויי ציפורניים עשויים מויניל שמודבקים ישירות אל ציפורני החתול. ניתן להשיגם בצבעים שונים ולכן קל למצוא אותם אם הם נופלים. הכיסויים זזים ככל שציפורני החתול צומחות בצורה טבעית והם מחזיקים מעמד כארבעה עד ששה שבועות.

¹ ניקולס דודמן, ד"ר למדעי ביולוגיה ו-וטרינריה, ד"ר ומנתח לוטרינריה
..The Cat Who Cried for Help, Bantam Books, 1997